这项工作是1968年开始，1981年完成的。先后参加过此项目工作的有187人，时间长短不一，但最后参加全合成工作的则为17人，他们来自上海生物化学研究所、上海细胞所、上海有机所、生物物理所、北京大学和试剂二厂。
酵母丙酸转移核糖核酸的合成难度很大，中科院上海生化所王德宝研究员及其协作者，经过13年的不懈努力，自己制备了所有十一种核苷酸（或核苷），包括4种普通核苷酸和7种稀有核苷酸，十种以上的工具酶，以及各种化学试剂。
随后科学家们用化学加酶促方法合成了长度2—8核苷酸的小片段寡核苷酸23个，再将这些小片段连接成大片段。合成了13，9，13，10，12和19核苷酸的六大片段。
然后将其合成两个半分子进行半合成，再进行全合成，用微量测活方法（自建）证明人工合成的酵母丙酸转移核糖核酸具有完全生物活性。
该工作完成后，先以简报形式在《科学通报》第27卷第2期（1982）上发表。论文全文在《中国科学》发表后，美国《Chemical Abstracts》也迅速发表摘要。欧、美、亚十多个国家近百人来信索取抽印件。
核酸和蛋白质是生命活动的基本物质。没有它们就没有生命。要了解生命现象的本质，就必须了解这两类生物大分子化合物的性质、结构和功能，以及它们之间的相互关系。用人工合成这类化合物，是科学工作者多年来梦寐以求的愿望，因为这是人类合成生命的前提，也是验证这些合成物结构的最好的方法。
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